Certains parmi vous (que nous ne citerons pas) nous demandent de raconter l'envers du décor de ce tour du monde, de faire la lumière sur nos plans galères et de mettre en avant nos déboires. Et bien ça y est, on l'a eu notre mésaventure!

Tout commence le 28 décembre quand nous prenons place dans le mini-van qui nous emmène à Mai Chau. Pour découvrir cette région au pied des montagnes  et peuplée d'ethnies minoritaires, nous avons décidé, une fois n'est pas coutume, de passer par une agence. En effet, un guide nous parait nécessaire pour explorer au mieux cette région et communiquer avec  les habitants, en particulier les Thaïs Blancs et les Mongs.
Le programme de ce séjour de 3 jours / 2 nuits est plus qu'alléchant : trekking, vélo, découverte des villages de montagne, ballade dans les rizières, nuit chez l'habitant dans des maisons sur pilotis...

Pendant le trajet, nous commençons à parler avec Ngi, 20 ans, qui rentre chez ses parents pour le WE. A ce moment là, ni lui ni nous, ne savons alors que, par la force des choses, il sera notre guide pour les 3 prochains jours !
Car très vite, il y a une "couille dans le potage" : le chauffeur pense partir pour 2 jours seulement, on est les seuls touristes alors qu'on devait être 4 et surtout pas de trace de notre guide !
Au bout de quelques kilomètres, l'agence nous appelle finalement en nous annonçant qu'ils ont eu un problème et que Ngi s'occuperait de nous ce jour là mais que dès le lendemain on retrouverait notre guide. On se dit que ça ne change pas grand chose et on accepte de continuer quand même.
A notre grand dam : car le guide, on ne le verra jamais ! Et pendant 3 jours, on se fera "trimbaler" par Ngi (charmant au demeurant), sans vraiment comprendre ce qui se passe. En réalité, on n'aura des explications (assez fumeuses) qu'une fois rentrés à Hanoï : de quoi alimenter une certaine... impatience (pour rester politiquement correct) pendant le trip.


Sur la route de Mai Chau.
Nous étions alors encore confiants en l'avenir ! :-)

Mais puisqu'en 2013, il faut être positif parait-il, je ne vous raconterai pas les changements de programme toutes les 5 minutes (- What is the program now ? - - Euh I don't know, you could sleep), je passerai sous silence nos nombreuses questions restées sans réponses, les incompréhensions et les quiproquos, je ne mentionnerai pas les fois où nous nous sommes perdus à vélo ou à pied, je ne remettrai pas en doute l'anglais et le sens de l’orientation (et des distances !) plus qu'approximatifs de Ngi (Exemple lors de notre dernière ballade. A 12h : it is 5km far. A 13h : we should arrive in 6km A 14h : euh ... we should call a car), je ne décrirai pas notre frustration de ne pouvoir communiquer avec les gens qui nous accueillaient et notre difficulté à comprendre leurs us et coutumes.




Mais je fais quoi d'eux maintenant ? Ils ne veulent plus dormir !



Non, je ne ferai rien de tout cela car même si l'on a été un peu déçus, il faut avouer :
- que la région était magnifique, entre rizières et rochers calcaires sortis de nulle part.



- que nous avons été accueillis à bras ouverts et avons pu profiter de l'hospitalité de nos hôtes (même pas proportionnelle au nombre de verres d'alcool de riz !)

Dîner dans une famille Mhong

- que nous sommes vraiment allés hors des sentiers battus, à en croire les pleurs des enfants quand ils nous croisaient ! (techniquement ce n'est pas la première fois qu'Arnaud fait peur aux enfants. Déjà, dans un bus au Laos, une mère avait dû le cacher avec son blouson pour faire cesser les cris de son enfant)

 Enfant qui se cache après avoir vu Arnaud
- que nous avons été en parfaite harmonie avec la nature, les éléments et les animaux
30 millions d'amis

Fais comme l'oiseau...
Bref, une escapade qui n'a pas tenu complètement ses promesses.. Pas de bol d'oublier le guide ! Mais on ne va quand même pas se plaindre, hein. C'était bien bien bien. Pour accéder à la galerie-photos, cliquez ici


ps : Je tenais à m'excuser auprès des 2 Français croisés à l'agence en rentrant du trip. J'étais un peu (?) remontée et je crois que je leur ai fait un peu (?) peur.... s'ils tombent sur ce message, qu'ils sachent que j'en suis désolée ! En tout cas, je crois que j'ai fait perdre à l'agence 2 clients potentiels !




En ce matin du 22 décembre, lorsque le réveil sonne à 5:30, une pluie fine tombe sur Ninh Binh. Il fait nuit noire et la ville s'éveille doucement. Bientôt les vietnamiens chevaucheront leurs motos et se rueront sur le chemin du travail, s'arrêtant dans une échoppe de rue le temps d'avaler un pho... Si nous nous levons aussi tôt ce jour là, ce n'est pas pour admirer la chevauchée moderne ou goûter a une délicieuse soupe de vermicelles, mais pour prendre un bus direction Haiphong pour une étape importante de notre périple : la fameuse baie d'Along !





Notre volonté est donc largement accrue et nul besoin de coup de pied au cul pour nous sortir du lit. Hop, nous achetons des gâteaux de riz en guise de petit déjeuner, sautons dans le mini-bus et c'est parti... Nous sommes censés arriver a Haiphong, port d'embarquement pour l'île de Cat Ba, vers 8:20 pour prendre le ferry de 9:00. Aussi quand à 8:50 nous croisons un panneau indiquant Haiphong a 35km, nous maudissons le gars qui nous a vendu les billets de bus ! Mais nous restons de bonne humeur (toujours !). Cette bonne humeur ne nous quittera pas plus lorsqu'à l'embarcadère du bateau, des vendeurs ambulants nous détrousseront sans vergogne de quelques 5€ additionnels pour la traversée... (NDLR, c'est seulement la première fois en 2 mois et demi que l'on se fait arnaquer, alors on oublie vite !)

Finalement nous arrivons à Cat Ba en fin de matinée et embarquons directement sur ... notre jonque privée! Et oui, nous avons décidé pour l'occasion de brandir notre carte bonus ! Notre sponsor du jour, Jacqueline (merci merci merci!!), va nous permettre non seulement de naviguer sur une jonque privée, mais en plus de le faire pendant 3 jours !! Et comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, la pluie a cessé de tomber et laisse place à de prometteuses éclaircies !

Et nous voilà donc en train de naviguer dans les eaux paisibles de la baie de Lan Ha, confortablement installés sur des transats du pont supérieur... sous 2 épaisses couvertures ! Informons nos lecteurs qu'ici aussi c'est "l'hiver" et qu'il fait entre 10 et 15 degrés. Nous faisons connaissance avec Than, notre guide ; en bas, le capitaine a mis le cap sur le nord et la baie d'Along, pendant que notre cuisinier s'affaire dans la petite cuisine. Oui, vos deux pachas préférés ont 3 personnes qui travaillent pour eux !


Nous n'avons plus qu'à profiter des paysages a couper le souffle. C'est comme dans les documentaires du National Geographic (ou Octopussy mon cher James Bond), mais en vrai : partout autour de nous jaillissent de la mer couleur émeraude des formations rocheuses abruptes, sur lesquelles une végétation a pris racine. Le spectacle est saisissant !



Pendant 3 jours donc, nous naviguerons dans les baies de Lan Ha, d'Along et Tu Luong, mouillerons l'ancre dans endroits isolés a l'écart des flux de touristes sur leurs jonques-moins-bien-que-la-notre, mangerons de délicieux produits de la mer achetés sur des marchés flottants ou directement auprès des pêcheurs (crabes, poissons, calamars, crevettes), nous nous essaierons même à la pêche et visiterons des grottes. Dans des instants de très grand effort physique, nous embarquerons sur des kayaks pour accéder a des lacs intérieurs et ainsi admirer une nature comme coupée du reste du monde.

Bref vous l'aurez compris, c'était Noël avant l'heure et dans le rôle de la Mère Noël, il nous faut remercier grandement Jacqueline a qui nous avons beaucoup pensé. Sans elle nous n'aurions pas pu en profiter de la sorte !



Pour voir plus de photos de la baie d'Along, cliquez ici.

Le bonus vidéo : embarquement immédiat pour une ballade en kayak avec Claire & Arnaud !

En direct de la région montagneuse de Mai Chau où vivent les ethnies des Thaïs Blancs ainsi que les Muongs...


Retour aux galeries photos



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Le défi : 
"Parce que loin des yeux loin du cœur, au moment où même Obélix nous quitte.
Votre défi si vous l’acceptez, sera de nous poster une video dans laquelle vous chantez la marseillaise devant un bon repas avec vin rouge (français), baguette (française), et camembert (français). Je contribue à l’organisation du défi en prenant en charge le coût du dej/diner pour deux !"

Challenge plus qu'accepted !!!!!!!! Si en plus de faire rigoler, on peut manger du pain et du fromage, alors... (et oui, on va encore parler de bouffe sur le blog... mais ce coup-ci c'est pas de notre faute !)

La réalisation : 
Nous avons donc choisi avec soin un bon ptit restau français sur Hanoi : le DC Bistro Boutique. Après 3 jours de trek dans la région de Mai Chau (plus de détails à venir), la perspective d'un bon dîner nous faisait saliver ! Nous sommes le 30 décembre, prenons place dans la salle à l'arrière dans un décor on ne peut plus français : bouteilles de vin alignées, jambons suspendus et photos de Paul Bocuse au mur !

Nous commandons 2 plateaux (un de fromage et un de charcuterie !) et une bouteille de rouge (un gamay de Serge Batard, ça ne s'invente pas !).
 

Et là on souffre : on doit chanter la marseillaise devant toute une assistance... AVANT d'avoir fini la bouteille ! A ce moment la, on ne fait pas les coqs, surtout que nous sommes au Vietnam et qu'on voudrait pas trop la ramener (on ne vous refait pas l'Histoire...). Mais bon, on ne pouvait plus se dégonfler : les plats étaient commandés !

Voici donc le massacre : 



Conclusion :
Le vin français : check
La baguette française : check
Le camembert : on l'a remplacé par du gruyère, du bleu, du fromage de chèvre frais, de la rosette de Lyon, du jambon cru, du pâté au poivre... ça compte quand même ?!!

Antoine, un immense merci pour ce délicieux repas qui nous a fait un bien fou ! On t'a détesté pendant quelques minutes il est vrai, mais le jeu en valait la chandelle ! En plus ça été l'occasion de découvrir que Claire ne connaissait pas les paroles de la Marseillaise... santé !


La fin du monde, c'est encore raté ! Après l'an 2000, on pensait que le 21 décembre 2012 serait la bonne... du coup, on a un peu négligé le blog et vous, fidèles lecteurs (plus de 12,000 pages vues quand même !!)

Retour en arrière sur ce que vous avez manqué... Magnéto Serge !

Passage de la frontière à Lao Bao

Départ de Savannakhet au Laos et direction le Vietnam ! Côté pratique, on choisit le bus de 8h du matin, prévu pour arriver à... 19h à Hué ! Youhouuuu ! Le bus de nuit ressemble à une arnaque (départ à 22h, arrivée à la frontière vers 3h du matin ... où le poste frontière est fermé. D'où la grande inconnue : mais que se passe-t-il alors entre 3 et 8h du matin ?).
Bref nous prenons le bus de jour. On prend notre mal en patience, on dort, Claire perd au Trivial Pursuite sur iPhone, elle boude, on dort, je joue dans mon coin à Ticket to Ride 1910 Méga, on dort, on écoute de la musique, on dort, je commence à faire une play-list spéciale tour du monde et la liste des 10 albums à emporter sur une île déserte (je vous en reparlerai un peu plus tard...), on dort, on bouquine un peu et surtout, on dort.

pas de contrôle de papier pour les toutous au Vietnam...
Le passage de frontière est un peu long et fastidieux, les Vietnamiens étant visiblement à cheval sur la bureaucratie, dans leurs uniformes vert kakis (qui font penser à ces vieux généraux soviétiques).. Surtout, il n'y a pas vraiment de queue pour accéder au comptoir, tout le monde s'entasse et tend le bras vers l'officiel de service ! Pour notre bus aussi c'est un parcours du combattant, avec la vérification des papiers et un passage à la fumigation... Après quoi nous remontons dans le bus direction Hué, où nous arriverons finalement vers 20h...

Hué la pluvieuse

Arrivée dans la ville d'Hué... sous la pluie ! on vous invite à voir (et revoir sans modération) notre excellente blague sur le sujet !

Mais ce n'est pas tout ce que nous avons fait à Hué, puisqu'entre deux averses, nous avons pu visiter la superbe citadelle et la cité impériale, louer des vélos pour aller voir les tombeaux d'empereurs vietnamiens (bon ok on n'en a vu qu'un avant que la pluie ne reprenne de plus belle et nous oblige à rentrer...) et même aller chez le coiffeur... 

journée porte ouverte à la cité impériale de Hué


Cliquez ici pour accéder à la galerie photos de Hoi An et Hué

Hoi An la belle


Ahhh Hoi An... une ville où l'on se sent bien, bien, bien ! Si à première vue on pourrait s'étonner du côté presque "Disneyland" de la ville (maisons anciennes bien entretenues, enchaînement de boutiques de tailleurs et de galeries d'art), on se laisse très vite porter par l'ambiance paisible. Pour ne rien gâcher, la ville offre un choix considérable de restaurants excellents, où déguster produits de la mer ou spécialités locales (wontons, white rose, cao lau...). On recommandera notamment le Mai Fish ou encore le Quan An 19 (merci guigui et lucie pour le conseil !). 

Bref, on prend donc du bon temps, on flâne dans les ruelles, on visite les temples et maisons traditionnelles, puis à vélo on se dirige vers la plage, en passant à travers rizières et petits villages...


Cliquez ici pour accéder à la galerie photos de Hoi An et Hué

Visite des caves de Phong Nha et Thien Duong

Si ce n'est pas le même genre de cave que nous avons l'habitude de visiter, nous avons été bluffé par le spectacle de Phong Nha, mais surtout de Thien Duong (aussi appelé Paradise Cave). Découverte en 2005, elle n'est accessible aux touristes que depuis 2011... le lieu va surement changer avec l'augmentation du tourisme et les travaux d’aménagement qui vont avec. Pour faire simple, il s'agit tout simplement de la plus grande grotte du monde. Quelques chiffres, (merci Wikipedia) : 31km de longueur (dont 2km accessible au public), 150m de hauteur, 100m de largeur. Voila. En son sein, c'est un monde merveilleux, de stalactites et autres formes intrigantes, formées par le long ruissellement de l'eau pendant des millions d'années. Le gigantisme de la grotte nous a laissé sans voix.  Nous, on s'est bien amusé à trouver les formes de visage (Jésus et Marie, des monstres marins...) et je me suis fait plaisir à faire de très longues poses avec mon appareil photo...

Phong Nha, est un réseau de grottes plus classique, accessible en bateau... Ballade sympa et l'éclairage kitch à l'intérieur rend le spectacle amusant !

Pour voir toutes les photos des grottes, cliquez ici...

A suivre sur Ticket to Ride, la baie d'Along, en large et surtout en (a)long... 

Claire et Nono se font la malle !

Faites un break : (re)vivez nos aventures en tour du monde!

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